60 Jahre Evangelische Akademien in Deutschland -
Stimmen zum Jubiläum

"Was für eine Gesellschaft sind wir dabei zu errichten? Diese Frage bestimmt die Debatte über die Zukunft Europas: Sollte man, zusammen mit den Franzosen und den Holländern, alarmiert sein von dem Bild eines Europas, in dem für Solidarität kein Platz mehr ist? Das soziale Gerechtigkeit dem erhofften maximalen Profit einer großen freien Marktwirtschaft opfert? Soll man eine gemeinsame europäische Verteidigung ins Auge fassen? Soll man die biomedizinische Forschung sich frei entwickeln lassen oder durch eine Ethik-Kommission zähmen? Diese Fragen und viele weitere kirchlicher Art, wie die der Anpassung unserer Kirchen an eine säkularisierte Welt, fordern uns heraus. Bewältigen können wir sie in Zukunft nur im Rahmen einer ökumenischen, interkulturellen oder interreligiösen Forschung. Den sechzigsten Jahrestag der Evangelischen Akademien in Deutschland zu feiern heißt daher auch: Überzeugung und Vertrauen in diese lange Forschungstradition im Dienste des christlichen Zeugnisses in Europa für die Zukunft haben."
Jean-Arnold de Clermont, Präsident der Evangelischen Vereinigung in Frankreich

"Die Evangelischen Akademien in Deutschland werden 60. Dazu gratuliere ich herzlich. Das zentrale Anliegen, Freiraum zu schaffen für tolerante Auseinandersetzung, für Anerkennung unterschiedlicher Auffassungen und dadurch für neue Wahrnehmungen ist ein hohes Ziel. Die Evangelischen Akademien erreichen dieses immer wieder erfolgreich mit ihren vielfältigen Veranstaltungen. Ihr Beitrag zu einer verantwortungsvollen Zivilgesellschaft mit selbstbewusst Handelnden ist von großer Bedeutung. Auch Wissenschaft will informieren, beteiligen und letztlich sinnstiftend und sinnvoll sein. Für Max Planck stehen Naturwissenschaft und Religion auf derselben Seite des humanen Kampfes gegen Unverständnis, mit dem Unterschied, "...dass der religiöse Mensch am Anfang bei Gott ist und der wissenschaftliche am Ende zu Gott findet...", wie er es sagte. Ich wünsche den Evangelischen Akademien auch für die Zukunft viele anregende Veranstaltungen unter Beteiligung aller wissenschaftlichen Disziplinen."
Prof. Dr. Detlev Ganten, Vorstandsvorsitzender der Charité - Universitätsmedizin Berlin

"Die Evangelischen Akademien sollen offen sein. Offene Häuser im besten Sinne, die Einladen zum Miteinander, zum Austausch, zur Debatte. Sie sollen moderieren und Menschen zusammenzubringen - aus verschiedenen Milieus, aus verschiedenen Kulturen, Religionen und Nationen. Sie sollen bilden und klugen Diskurs führen, etwas entstehen lassen, das mehr ist als das, was schon so oft gedacht, schon so oft gesagt ist. Evangelische Akademien sollen Themen der Gesellschaft und der Kirche aufgreifen und vertiefen. Aber sie sollen auch neue Themen setzen, entwickeln, verstärken. Sie sollen erden und sie sollen hochfliegen lassen. Akademien sollen visionär sein. Orte zum Denken und zum Überwinden von Grenzen. Sie sollen Vorbild sein, im Umgang untereinander und beim Bewahren der Schöpfung. Und Akademien sollen Orte sein des Gebets, der Besinnung, des Zur-Ruhe- Kommens. Menschen sollen hier Kraft schöpfen können und Stärkung erfahren für ihren Alltag. Geistig, geistlich und protestantisch gut."
Katrin Göring-Eckart, Bundestagsvizepräsidentin

"Vielleicht muss man die Evangelischen Akademien in der DDR in Erinnerung haben, um gleich zu wissen: Hier passiert etwas für die Kirche Unverzichtbares. Sprachfähig werden im Blick auf den eigenen Glauben. Weltverantwortung lernen auch gegen den Trend. Ins Gespräch kommen mit anderen über die Herausforderungen der Zeit. Freiraum zum Denken. In den Akademien war immer klar: Das Evangelium ist eine politische Angelegenheit. Spiritualität und Weltverantwortung gehören zusammen. Und heute? Die Aufgaben stehen nicht weniger heftig an. Die Chancen sind da. Werden sie auch entdeckt und genutzt in der Vielfalt unserer Bildungslandschaft? Der Testfall ist die junge und mittlere Generation. Damit ist klar: Eine einfache Antwort gibt es nicht. Die Antwort kann nur mit guter Arbeit gegeben werden."
Reinhard Höppner, Präsident des Deutschen Evangelischen Kirchentages

"Mehrere Jahrzehnte habe ich an Veranstaltungen der Evangelischen Akademien als Redner oder als Mitstreitender teilgenommen. Manchmal war es ein hartes, aber immer ein faires Gegeneinander, unter anderem in den achtziger Jahren, als das Wort Freiheit aus übertriebener Ostfreundlichkeit innerhalb der EKD wenig verwendet wurde. Manchmal eine große Ehre: das Akademiejahr in Tutzing eröffnen zu dürfen und dabei mit dem Bayerischen Innenminister über Asylanten offen diskutieren zu können. Die vielleicht beste Rede habe ich nicht gehört, sondern nur gelesen: Joachim Gauck 1997 anlässlich des Jubiläums 50-jähriger Akademiearbeit in Thüringen mit der Aussage: "Sie (die ostdeutschen Akademien) wissen nach der Diktatur, dass das weniger Schlechte in der Politik ein hoher Wert ist." Heute sind die Akademien nützlicher denn je. Weil immer mehr zu bewirken ist. Leider?"
Prof. Dr. Alfred Grosser, Soziologe und Politikwissenschaftler

"60 Jahre Evangelische Akademien in Deutschland: Ohne Frage ein Aktivposten der Kirche in unserer Gesellschaft. Angetreten, um einen Beitrag zur Neuordnung des öffentlichen und geistigen Lebens nach dem Zusammenbruch 1945 zu leisten, haben die Akademien sich seither ebenso um eine Auseinandersetzung mit der Vergangenheit wie um die Klärung von Gegenwartsfragen politischer, sozialer und kultureller Art bemüht - und das in einer in den Kirchen bislang kaum bekannten Offenheit gegenüber Andersdenkenden und Andersgläubigen. Kirche und Welt treffen hier unmittelbar aufeinander. Und wenn der geschützte Raum einer Akademie sogar programmatische Neuorientierungen in der Politik ermöglicht, wie 1963 den legendären "Wandel durch Annäherung" durch Egon Bahr in Tutzing, dann bestätigt dies umso mehr: Akademien sind ein Aktivposten der Kirche."
Dr. Gruber, Intendant des Bayerischen Rundfunks

"An kurzatmigem und vordergründigem Schlagabtausch mit nur leicht verschleierter politischer Taktik herrscht in Deutschland kein Mangel. Die ausführliche Auseinandersetzung mit Blick über den Tellerrand dagegen ist leider Rarität. Es ist das Verdienst der Evangelischen Akademie, für solche Foren jenseits der Tagesaktualität, aber sehr wohl mit aktueller Bedeutung einen Raum zu bieten, ja diesen Raum erst zu schaffen. Hier muss nicht am nächsten Tag die Entscheidung gefällt werden, hier dominiert ein Geist, auf die andere Perspektive einzugehen und das begründete Argument gelten zu lassen. Ich habe bislang immer davon profitiert, meine Position in der Diskussion überprüfen zu lassen, rechtfertigen zu müssen und auch nochmals gedanklich zu durchdringen."
Dr. Dieter Hundt, Präsident der Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände BDA

"Die traditionelle Sprache des Christentums trifft in den säkularisierten Gesellschaften Europas heute, insbesondere im intellektuellen Leben, auf taube Ohren. In dieser Situation ist es die Kunst der Evangelischen Akademien, Übersetzungsarbeit zu leisten. Sie sind mehr als Foren für Debatten, die auch andernorts jederzeit stattfinden könnten. Sie lassen vielmehr ihr christliches Profil jederzeit erkennbar sein. Mit ihrem Sensorium für die Tendenzen der Zeit gelingt es ihnen, den eigenen Glauben und die christliche Tradition in sich wandelnde Milieus hinein zu übersetzen, angesichts individualisierter Sinnsuche, im Bewußtsein der Globalisierung des Christentums und des universellen Anspruchs, den das Christliche immer schon verkörpert."
Prof. Dr. Hans Joas, Leiter des Max Weber Kollegs, Erfurt

...und schärfer!
"Nach dem Kriege gab es in Deutschland das Wort noch nicht. Doch die Evangelische Akademien waren schon "think tanks" für Demokratie. Nachhaltig bemühten sie sich um die für den Neuanfang notwendigen Denkräume, mitten in der deutschen Schuld. Im Europa ohne Eisernen Vorhang, doch mit neuen, unsichtbaren Mauern, sollten Evangelische Akademien zum weltoffenen Denken anstiften, auch über den Gestaltwandel des Christentums selber. Wann, wenn nicht jetzt, muss über die Zukunft der evangelischen Christenheit gestritten werden? Wo, wenn nicht im Mutterland der Reformation? Und wie? - Ohne Beschönigung und ohne schuldverliebte Weinerlichkeit, vielmehr dramatisch und präzise - voller Angst und Zweifel, mit Pflicht zur Sachlichkeit! Christliche Weltverantwortung braucht jene Demut gegenüber den Tatsachen, für die Meinungsführer und Talkshowkönige der Nation keine Zeit mehr haben. Wo aber weht der Wind christlicher Freiheit heute? Wo scheidet Gottes Logos noch die Geister? Lebendig - zwischen gefühliger Wellness-Spiritualität und ritualisierter Sozial( an)klage? Und kräftig - zwischen Leuchtfeuern amtskirchlicher Verschlankung und staatsbegleitender Mahnkultur? Und schärfer - mitten drin und doch im gutwilligen Mainstream nicht aufgehend? Evangelische Akademien sollten zweischneidig bleiben."
Dr. Otto Kallscheuer, Philosoph und Politikwissenschaftler, Autor und Kolumnist

Kläranlagen des Denkens "Evangelische Akademien sind für viele Menschen fruchtbare Anregungs-Oasen, Fluchtpunkte im Einerlei des Mainstreams und oft genug Kläranlagen des Denkens. In den vergangenen Jahrzehnten haben sie wichtige Themen aufgegriffen und den ausgearbeiteten Fragen Tiefe gegeben. Es ist sicher nicht übertrieben, wenn man die Evangelischen Akademien als Motoren der intellektuellen Reflexion in Deutschland identifiziert. Aber - aus der Vogelperspektive beobachtet - agieren viele Akademien zu introvertiert, sind sich selbst genug und achten zu wenig auf die Multiplikation der entwickelten Gedanken, Thesen und Positionen aus protestantischer Perspektive. Wollen die Evangelischen Akademien - als Hort der Diskurse und des spielerischen Ernst - künftig wirksamer agieren, müssen sie nach meiner Wahrnehmung ihre Stärken stärken und ihre Schwächen beheben. Praktisch heißt das: Konzentration, Zuspitzung und Erweiterung der intellektuellen Wertschöpfungskette. Konzentration auf die wirklich wichtigen und kontroversen Themen in unserer Gesellschaft, der Mut zu Schwerpunkten und Akzenten - wäre wohl zu realisieren, wenn der Wille stark genug wäre. Das bedeutet aber eine Abkehr vom bequemen "anything goes - Kurs" und einer gewissen Beliebigkeit bei der Themenwahl, die sich zu oft auf die persönliche Kompetenz-Agenda der Macher stützt. Pointiert heißt das: die Evangelischen Akademien müssen die politischen Tabus der Republik aus der Schweigezone reißen. Dazu gehören etwa die Sklerose der Parteiendemokratie und die Konsequenzen für den Rechtsstaat, die unerträgliche Folklore rund um die mächtige, aber undemokratische Europäische Union oder die Mythen der Arbeitsmarktpolitik, die "Betreuungskunden über 50" systematisch ausgrenzt. Zuspitzung in der Themenführung und inhaltlichen Positionierung ist nötig, um erkennbarer zu werden und nicht so glatt zu erscheinen wie ein Stück Seife. Evangelische Akademien müssen Aufklärung neu definieren und mit ihren Programmen vorleben."
Dr. Thomas Leif, Chefreporter Fernsehen SWR Mainz, Vorsitzender netzwerk recherche

"Die Akademie hat in den zurückliegenden Jahrzehnten immer wieder kritikfreudige Zeitgenossen aus allen Kreisen der Bevölkerung zu den unterschiedlichsten Themen anzuziehen gewusst. Diese haben die Verantwortungsträger aus Staat und Gesellschaft unnachsichtig mit den allzu menschlichen Problemen ihres Tuns und Lassens konfrontiert. Hier haben Politiker und Experten immer wieder Nachhilfe in Kritik und Dialogfähigkeit erhalten. Manch ein Mitglied der Elite unseres Landes ist hier über die Lücken seiner Wirklichkeitssicht und den Verlust an Bodenständigkeit aufgeklärt worden."
Jutta Limbach, Ehem. Präsidentin des Bundesverfassungsgerichts

"Seit nunmehr 60 Jahren widmen sich die Evangelischen Akademien dem nachdenklichen, leidenschaftlichen, streitbaren Gespräch über Gott und die Welt. Was alle Sabine Christiansens dieser Welt nicht leisten können, hier gelingt es zuweilen: dass am Ende eines solchen Gesprächs alle ein bisschen weniger selbstgewiss, vielleicht unwissender, aber zugleich weiser geworden sind. Und wenn, wie in meiner Lieblingsakademie in Tutzing, die bauliche und die natürliche Umgebung dazu so katholisch prachtvoll ausfällt, dann ist eine Tagung in der Evangelischen Akademie nicht selten ein lange nachwirkendes Glück."
Johano Strasser, Schriftsteller und Präsident des PEN Club Deutschland

"Der Gedanke der Akademiearbeit hat seinen Ursprung in den Erschütterungen durch das Naziregime. Das Entsetzen über die Barbarei steckte den Menschen noch in den Knochen. Sie mussten nun lernen, Verantwortung zu übernehmen - in Parteien und Parlamenten, in Schulen und Universitäten, in der Wirtschaft. Das ging nur über den Weg der demokratischen Erziehung, der Vermittlung von Werten. Die Evangelischen Akademien stellten sich dieser Aufgabe. Sie vermittelten das Gespräch zwischen verschiedenen Interessen, wirkten an dem die Bundesrepublik tragenden Sozialstaatskonsens mit, mobilisieren gemeinwohlorientierte Kräfte. Sie sind ein Identitätsstifter unserer Gesellschaft, ein Baustein unserer Demokratie!"
Wolfgang Thierse, Bundestagsvizepräsident

"Evangelischen Akademien bieten einladende Freiräume für öffentliches Reden und gemeinsames Nachdenken, wo man weder offensichtlich noch hinterrücks vereinnahmt wird. Gerechtigkeit, Frieden und Bewahrung der Schöpfung geben Ortientierung. Die gesellschaftlich Schwachen, Gefangenen, Fremden, Jungen, Alten finden Beachtung. Neue politische und technologische Themen werden angepackt. Manchmal so früh, dass sich noch zu wenig Interessierte für eine Tagung anmelden. Das kann nur dem passieren, der nicht nur angesagte Themen nacharbeitet, sondern die Qualität hat, selbst Ansagen zu machen."
Christine von Weizsäcker, Biologin